Mitophagy는 손상되었거나 필요 없어진 mitochondria를 autophagy machinery로 선택적으로 제거하는 mitochondrial quality-control 과정이다.
핵심 내용
대표 경로는 PINK1/Parkin-mediated ubiquitin-dependent mitophagy와 BNIP3/BNIP3L-Nix 같은 receptor-mediated mitophagy다. NDP52, optineurin, LC3B 같은 cargo receptor/autophagosome marker가 mitophagy flux 해석에 자주 등장한다.
Mitophagy는 ROS accumulation, mitochondrial membrane potential, inflammation, stem-cell senescence, neurodegeneration, aging 연구에서 핵심 readout으로 쓰인다.
해석 경계
Mitophagy marker 증가가 항상 “좋은 mitochondria health”를 뜻하지는 않는다. Damage가 많아져 clearance demand가 증가했을 수도 있고, flux가 막혀 marker가 쌓였을 수도 있다. Marker, morphology, functional assay를 함께 봐야 한다.